Pilot plants, ofwel proefinstallaties, zijn belangrijk om
- de levensvatbaarheid van nieuwe processen of apparatuur te testen;
- procesparameters te optimaliseren en
- om potentiële technische uitdagingen te identificeren en op te lossen.
Zo leveren pilot plants waardevolle gegevens en inzichten om technologie te verfijnen en te verbeteren, voordat verder wordt opgeschaald.
Demoplants zijn groter dan pilot plants. Ze zijn bedoeld om de commerciële levensvatbaarheid van een nieuwe technologie aan te tonen en om de prestaties, betrouwbaarheid en kosteneffectiviteit van de technologie te valideren.
Met demoplants worden gewoonlijk verkoopbare producten geproduceerd. Daarmee zijn demoplants de laatste stap vóór een product commercieel en grootschalig op de markt wordt gebracht.